Les solutions d’affichage numériques multi écrans sont souvent très onéreuses. Outre les écrans en eux même, les systèmes permettant de les additionner et de les faire fonctionner de concert sont souvent extrêmement chers. Piwall propose de changer la donne.

Combien d’entreprises, de boutique ou même de particuliers ont un jour rêvé de construire un mur d’écran ? Une juxtaposition de 3, 5, 10 écrans pour afficher en grand des images ou une vidéo pour un événement, pour mettre en vitrine ou pour recycler d’anciens postes.

J’imagine que dans 99% des cas tous ces élans se sont butés au problème du prix et que la grande idée s’est vite brisée sur le devis réceptionné pour faire tourner la solution.

Piwall, société Anglaise, propose de réduire drastiquement ce devis en employant des cartes Raspberry Pi pour piloter le projet.

Une carte Raspberry Modèle B minimum par écran jouant le rôle d’afficheur et une carte Raspberry Pi B supplémentaire ou un PC sous Linux permettant de piloter le tout. Coût du devis, 31€ par carte-écran a afficher et 31€ pour la carte de contrôle en se basant sur le prix du Modèle B sur Amazon sans frais de port. Chaque carte doit dispose d’une carte SDHC de 2 Go minimum.

Un switch Ethernet disposant du même nombre de ports que d’écran plus un pour le contrôleur. Des éléments optionnels peuvent être utiles pour la carte contrôleur : Un clavier, un écran en plus, un adaptateur USB vers Ethernet, un Hub alimenté et une carte son USB.  Ces éléments ne sont pas requis si vous utilisez un PC sous Linux à la place d’une carte Pi pour tout contrôler.

Bref le budget n’est pas énorme même si l’on compte les écrans nécessaires à l’affichage. A vue de nez, pour un mur d’écran de 6 affichages de 24 pouces on s’en tire pour :

• 31 x 7 = 224€ pour les cartes Raspberry Pi
• 100 x 6 = 600€ pour 6 écrans 24 pouces avec support VESA
• 4 x 7 = 28€ pour 7 cartes SDHC 4 Go
• 10€ pour un switch 8 ports

Total, 862€ pour un mur de 6 écrans de 24 pouces fonctionnant de manière coordonnée. Je ne compte pas le boitier des cartes, les multiprises et les câbles HDMI mais on doit s’en tirer avec plus ou moins de confort pour moins de 1000€ pour une solution de ce type.

La solution est également indépendante de tout fabricant, les appareils permettant de piloter des murs d’écrans ne sont pas donnés et leur SAV est très cher. L’abandon d’un modèle ou d’une gamme peut même obliger a changer le materiel en cas de panne. Avec cette solution modulaire on est beaucoup plus flexible.

Le système est également très ouvert puisque le contenu peut être très varié et non pas limité à de la vidéo : Animations, pages web, jeux, tout type de contenus lu par la machine source peut être affiché derrière sur les écrans.

Piwall est gratuit, libre et Open Source. Vous  pouvez le télécharger sur leur site et le modifier comme bon vous semble pour l’améliorer ou l’adapter à vos besoins.

L’initiative est formidable et je suis sur que de nombreux murs d’écrans vont apparaître dans les futurs événements libristes grâce à cette solution. Galleries, musées, écoles et autres vont pouvoir recycler de vieux écrans pour en faire des affichages sympathiques pour pas très cher.

Le fait de pouvoir mixer des écrans de différentes tailles et définition pour produire une image commune permet d’employer aussi bien des écrans destinés au rebut que des modèles assemblés pour l’occasion. Avec un vieux routeur 24 ports et autant de cartes Raspberry Pi, il y a moyen de se faire un mur d’image impressionnant pour une somme dérisoire face à des produits commerciaux concurrents.