Un centre pénitentiaire est un établissement destiné à la détention des personnes condamnées par la justice ou en attente de jugement. Il fait partie du système carcéral et regroupe généralement différents types de régimes de détention, en fonction de la gravité des infractions et des profils des détenus.
Les centres pénitentiaires peuvent inclure :
- des maisons d’arrêt,
- des centres de détention,
- et parfois des centres de semi-liberté ou de réinsertion.
Circulaire « Enseignement en milieu pénitentiaire” (https://www.education.gouv.fr/bo/20/Hebdo12/MENE2006507C.htm)